Lâm Phong khoát tay, ngăn Vương Tiền nói tiếp.
Hắn hiểu, ba người mạnh ai nấy đánh, thành ra để đối phương khai thác sơ hở.
Đám Tác-ta đâu có cùng một dạng với quân biên giới; sức chiến đấu của chúng cực mạnh, tố chất từng người rất cao.
Nhất là tinh thần chiến đấu: hung hãn, chẳng sợ chết, bám dai như đỉa; đã nhằm vào là liều chết với ngươi tới cùng.
Nếu bên mình không đánh theo đội hình, không hiệp đồng, ắt sẽ bị chúng tách ra rồi đánh gục từng nhóm.
"Đừng tự trách, chỉ cần báo cáo tổn thất chiến đấu cho ta."
"Lâm ca, tử vong một trăm hai mươi tám người, bị thương hai trăm."
"Xì..."
Lâm Phong nhăn mặt, rít một hơi lạnh qua kẽ răng.
Mẹ nó chứ, ta đã chủ quan: cứ ngỡ quân tốt và sĩ quan huấn luyện xong đều đã đi vào khuôn phép, ai dè vẫn còn non tay.
Rốt cuộc sai ở đâu?
"Giết được bao nhiêu Tác-ta?"
"Một trăm chín mươi ba tên."
Lâm Phong nhìn Vương Tiền trước mặt cúi gằm, người ngợm nhếch nhác, trong lòng lửa giận bốc lên.
"Vương Tiền, ta có bảo ngươi dẫn quân đi liều mạng với đám Tác-ta đâu hả?"
"Không phải, Lâm ca."
"Vậy thì nói cho ta nghe, ngươi đã chỉ huy trận ấy thế nào?"
Giọng hắn mỗi lúc một cao.
Vương Tiền cúi gằm, gần như gập đôi người.
Bạch Tĩnh ở phía sau khẽ níu vạt áo Lâm Phong.
Lâm Phong ghìm lửa giận, cố giữ giọng bình thường.
"Vương Tiền, đi làm cho ta một bản báo cáo thật chi tiết, thật chi tiết! Rõ chưa?"
"Ừ, Lâm ca, ta hiểu rồi."
Lâm Phong quay phắt người đi về, hắn bụng đầy bực bội, chẳng biết trút vào đâu.
Bạch Tĩnh lo lắng bước nhanh theo sau hắn, thỉnh thoảng liếc ngang xem sắc mặt hắn thế nào.
Đến khi về tới phủ, trời đã sụp tối.
Trong sân chỗ nào cũng đã thắp đuốc, trước cửa còn treo đèn lồng.
Vừa bước qua cửa, Lâm Phong thấy một lão giả đứng trong sân, bên cạnh dắt theo một bé trai chừng năm sáu tuổi.
Lính gác tiến lên một bước: "Tướng quân, vị này họ Lữ, nói có việc muốn bẩm trực tiếp với ngài."
Lâm Phong không nói chẳng rằng, mặt mũi sầm sì, tự đi thẳng vào trong nhà.
Bạch Tĩnh vội bảo lính mời lão trượng vào sảnh đường, lại dâng trà.
"Lão trượng, không biết người tìm Lâm tướng quân có việc gì?"
Lão cũng chẳng ngồi, chỉ luống cuống xoa tay.
"Ây ây, người là phu nhân của tướng quân phải không, ta..."
Vừa nói lão vừa liếc ngó khắp nơi.
"Có gì cứ nói, ở đây chẳng có ai khác." Bạch Tĩnh mỉm cười.
Lão ngập ngừng một thoáng, lưng còng, rón rén lại gần Bạch Tĩnh.
"Con dâu ta nghe được một chuyện, không biết có nên nói với các vị không."
"Cứ nói đi, không sao đâu."
"Ta mở một quán rượu nhỏ, con dâu bưng rượu bưng đồ ăn cho khách, bận trước bận sau."
"Lão trượng, mời người ngồi xuống nói."
"Ây ây, thôi khỏi, ta đứng nói cũng được."
Bạch Tĩnh không ép, mỉm cười nhìn lão.
"Là thế này: có một tốp người, chừng năm sáu đứa, uống say bí tỉ, nói muốn giết Lâm tướng quân..."
Nụ cười trên mặt Bạch Tĩnh vụt tắt, nàng nghiêm mặt nhìn lão.
"Là hạng khách thế nào?"
"Có trai trẻ có cả người đứng tuổi, trông đều là Hán tử giang hồ cả."
Bạch Tĩnh đưa mắt quan sát lão mấy lượt.
"Lão trượng, vì sao lại đến báo tin?"
"Khụ khụ, ông già này năm nay sáu mươi mốt, đời này cũng gần hết rồi. Không ngờ từ khi Lâm tướng quân đến Thanh Thủy, ta mới được sống như người đàng hoàng: có nhà ở, có cơm ăn, còn làm ăn buôn bán nho nhỏ. Ai ai cũng nói, may nhờ Lâm tướng quân cả. Ta sao có thể để kẻ xấu hại tướng quân-dù phải liều cái mạng già này cũng không đành."
Lão nói thao thao bất tuyệt, xúc động đến run rẩy cả người.