Lâm Phong phẩy tay,
như đuổi ruồi muỗi trước mặt.
"Đi đi, vào doanh trại rồi
nói."
Thôi Nhất Cước và mấy
người kia đứng đờ như tượng gỗ giữa gió đêm giá lạnh.
Nghe Lâm
Phong quát, họ mới bừng tỉnh, lật đật kéo ngựa vào doanh.
Mọi
người vây quanh mấy con chiến
mã, phấn khích bàn tán về chiến công lẫy lừng lần này.
Chỉ có Bạch
Tĩnh là vẫn điềm tĩnh, bước đến trước mặt Lâm Phong.
"Tổ trưởng, Vương Tiền đã
về."
Nghe vậy, Lâm
Phong mừng thầm: "Bạc thưởng của mình đến rồi."
"Ở đâu? Sao không thấy hắn ra?"
"Hắn sắp chết rồi."
"Hử? Chuyện gì vậy?"
Thôi Nhất Cước vội chen
lại gần.
"Tổ trưởng, Vương Tiền gặp Tác-ta ở Tháp Lý Bảo,
bị bắn một mũi tên, may có lăn xuống mương mới thoát khỏi truy đuổi của bọn Đạt
Tử."
"Người đâu?"
Bạch Tĩnh quay người
dẫn Lâm Phong sang
căn lều tranh bên cạnh.
Thôi Nhất Cước giơ đuốc
đi bên cạnh soi đường.
Vừa bước vào, Lâm
Phong đã ngửi thấy mùi máu tanh nồng.
Vương Tiền nằm sấp bất
động trên đất, lưng cắm một mũi tên lông vũ.
Vợ của Vương Tiền ngồi ngây bên cạnh,
hai tay ôm đỡ đầu chồng.
Lâm Phong nhíu mày
quát: "Sao các ngươi không cứu chữa?"
Thôi Nhất Cước mặt dài
như đưa ma: "Tổ trưởng, trong làng không có lang trung, bọn
thô phu như bọn ta không dám động bừa."
Chỉ có Bạch
Tĩnh là người từng trải, vẫn giữ được bình tĩnh.
"Tổ trưởng, vết thương của Vương Tiền không
thể động chạm lung tung."
Lúc này Lâm
Phong đã ngồi xổm bên cạnh, đưa tay thử hơi thở của hắn.
Hơi thở đã rất yếu, nhưng vẫn còn sống.
Mũi tên của bọn Đạt
Tử cắm dưới bả vai phải của hắn, e là xuyên thủng lá phổi.
"Đã bao lâu rồi?"
"Ờ, độ một canh giờ trước."
Lâm Phong cau mày
nghĩ cách cứu.
Thôi Nhất Cước ngồi chồm
hỗm bên cạnh, giơ đuốc lên nói:
"Tổ trưởng, không cứu được nữa rồi. Loại thương thế này gặp
nhiều rồi, có lang trung cũng đành bó tay."
Lời ấy khiến vợ Vương
Tiền bật khóc thút thít.
Lâm Phong không
đáp, ngẩng đầu nhìn quanh gian nhà.
"Trước tiên nhóm một đống lửa, cho ấm nhà đã."
Ngô Nhị lập tức
chạy ra ngoài.
"Có dao găm không?"
Thôi Nhất Cước mò ở thắt
lưng lấy ra một con dao găm đưa qua.
Lâm Phong nhận lấy,
tay nọ bóp chặt cán tên, tay kia dùng dao găm cắt.
Mũi tên lông vũ của bọn Tác-ta làm
bằng gỗ du, rất rắn chắc.
Lại không dám mạnh tay.
Mãi một lúc hắn mới chặt đứt được thân tên.
Đầu tên cắm vào phổi, không dám rút bừa.
Vương Tiền gần như
ngạt thở, phổi đầy máu.
Ngô Nhị đã nhóm
được một đống lửa trong nhà.
Lâm Phong đưa lưỡi
dao lên hơ trên ngọn lửa.
Mấy người đứng vòng quanh, kinh ngạc nhìn Lâm Phong tự
tay xoay xở.
Vợ Vương
Tiền đã từng thấy Lâm Phong lợi hại thế nào, thấy
hắn ra tay dứt khoát, thuần thục thì cũng không dám hé miệng.
Thương thế kiểu này, bọn quân biên giới đã
gặp không ít, lang trung trong quân thường cũng đành mặc kệ.
"Đun sôi nước, bỏ tấm vải thô trắng vào luộc rồi mang tới
đây."
Lâm Phong dặn Bạch Tĩnh.
Dao găm nung đỏ, Lâm Phong xé áo Vương Tiền,
nhìn đầu tên cắm sâu trong thịt, hít sâu một hơi.
Trước cặp mắt trợn tròn của mọi người, lưỡi dao đâm vào lưng Vương Tiền.
Mùi da thịt cháy khét bốc lên cùng làn khói xanh.
Tiếng xèo xèo khiến ai nấy dựng cả tóc gáy.
Lâm Phong dùng dao
moi đầu tên ra, đồng thời từ phổi Vương Tiền phun
ra một dòng máu đen.
Dù Vương
Tiền đã mê man, vẫn bật ra một tiếng gào thảm.
Lâm Phong ấn tay,
ép cho máu ứ chảy ra bớt khỏi phổi.
Lúc này Bạch
Tĩnh cũng bưng vải trắng đã luộc sôi tới.
"Vắt khô nước."
Bạch Tĩnh mặc cho
nước còn bỏng rẫy, hai tay túm lấy tấm vải, cố sức vắt cho khô.
Lâm Phong thầm gật
đầu: nữ nhân này
không phải hạng tầm thường.
Hắn nhận lấy vải, kéo ra quấn chặt vết thương của Vương Tiền,
buộc thật chắc.
Lâm Phong xua tay
ra hiệu cho vợ Vương
Tiền lật y lại cho nằm ngửa.
Mọi người trong nhà căng thẳng nhìn chằm chằm mặt Vương Tiền:
lúc nãy còn tím tái vì ngạt, giờ đã tái bệt.
Chốc sau, ngực Vương
Tiền bỗng phồng mạnh, hắn hít một hơi thật sâu.
Rồi mở bừng mắt.
"A!"
Tất cả đều kêu thất thanh, trợn tròn mắt, đứng đực ra, không biết
phải làm gì.
Bạch Tĩnh, đôi tay bị bỏng
đỏ rực, đã quên cả đau, đôi mắt đẹp mở to nhìn trân trân Lâm Phong.
"Tổ trưởng..."
Vương Tiền tỉnh lại,
khẽ gọi.
Vợ Vương
Tiền lập tức quỳ trước mặt Lâm Phong,
dập đầu xuống đất bộp bộp.
"Đại nhân Tổ trưởng ơi, thần tiên sống ơi, là ngài đã cứu mạng Vương Tiền nhà
ta..."
Chẳng ai nghe rõ nàng lầm rầm những gì, nhưng ai cũng hiểu ý.
Lâm Phong không để
tâm, quay sang nói thẳng với Bạch Tĩnh:
"Đi lấy hai lớp đệm da cừu lót
cho hắn, nhóm lửa to thêm."
Vừa nói hắn vừa đưa tay đỡ vợ Vương Tiền đang
dập đầu liên hồi.
"Vương
Tiền vẫn còn trong giai đoạn nguy hiểm, phải đi kiếm chút
thuốc. Bằng không mà viêm lên thì đến thần tiên cũng bó tay."
Thôi Nhất Cước lập tức
nói: "Để ta đi lấy thuốc. Lang trung trong làng bỏ
chạy rồi, nhưng hiệu thuốc của ông ta vẫn còn."
Lâm Phong gật đầu.
Thôi Nhất Cước bật dậy
chạy ra ngoài, tới cửa lại ngoái đầu nhìn Lâm Phong:
"Tổ trưởng, ta lấy thuốc gì?"
Câu hỏi ấy làm Lâm
Phong cũng ngẩn ra.
Hắn chỉ biết thuốc kháng viêm thì có penicillin với
cephalosporin; còn thuốc bắc thì hình như là kim ngân hoa, ngư tinh thảo, bản
lam căn gì đó, nhưng thành phần cụ thể ra sao thì chính hắn cũng chịu.
"Ờ... có kim ngân hoa không?"
Cả nhà ngơ ngác như vịt nghe sấm.
Đoạn này còn chưa hết, hãy bấm sang trang sau để đọc tiếp phần hấp
dẫn!
Bạch Tĩnh lên tiếng:
"Tổ trưởng, ta biết có một loại thảo dược tên là nhẫn đông, không biết..."
"Đúng nó, nhẫn đông thảo. Mau đi, mau đi."
Lâm Phong cũng chẳng
kịp xác nhận nữa.
Nếu vết thương của Vương Tiền bị
viêm nhiễm thì chỉ còn trông vào sức hắn tự chống đỡ.
Vượt qua được thì sống, không thì chết.
Lý Hùng mang đệm da cừu tới, Ngô Nhị tiếp
tục thêm củi vào đống lửa.
Sắp xếp ổn thỏa cho Vương Tiền xong, Lâm Phong mới
thở phào.
Bạch Tĩnh chu đáo
đưa cho hắn một tấm vải trắng sạch.
Vốn nàng muốn lau mồ hôi, lau tay cho Lâm Phong,
nhưng người trong nhà đông, nàng ngượng không dám làm.
"Tổ trưởng, ta nấu ít cháo cho ngài rồi, chắc ngài chưa ăn
gì?"
Lúc này Lâm
Phong mới thấy bụng réo ầm ầm.
Hắn nằm trên hai lớp đệm da cừu,
bên cạnh lại có đống lửa sưởi ấm.
Tinh thần Vương
Tiền khá hơn hẳn, cũng có tâm trí trò chuyện.
"Tổ trưởng, ngài cứu mạng ta, nhưng ta lại làm hỏng việc."
"Giữ được cái mạng đã rồi tính."
Lâm Phong bưng bát
cháo Bạch Tĩnh đưa,
nhấp từng ngụm.
Nhưng Vương
Tiền vẫn cố nói, cố gắng chỉ vào cái bọc bên cạnh, ra hiệu bảo
vợ mở ra.
"Tổ trưởng, người bên Tháp Lý Bảo đã
bị bọn Tác-ta giết
sạch, ta bèn sang thôn
Sa Khê."
Hắn thở dốc một hơi, rồi nói tiếp:
"Vừa khéo gặp được Giáp Chính Tống Kỳ đại
nhân. Ông ấy biết ngài đã giết hai tên Tác-ta thì
mừng lắm, nói sẽ đích thân đi báo công xin thưởng cho ngài."
Lâm Phong nhìn
gương mặt tái bợt của Vương
Tiền.
"Ừ ừ, cho hắn ít cháo, rồi kiếm chút thịt bồi dưỡng."
Vợ Vương
Tiền lập tức đứng dậy đi nấu cháo.
"Tổ trưởng, Tống Giáp Chính nói Thập Trưởng trước
đây của thôn Sa Khê đã
tử trận, bảo ta lấy thẻ
giắt lưng của Thập Trưởng, nói giờ ngài chính là Thập Trưởng
của thôn Sa Khê và Làng Lĩnh Đâu Tử."
Hắn run tay, lấy từ bọc ra một chiếc thẻ giắt lưng bằng
tre.
Lâm Phong nhận lấy
thẻ, cau mày nhìn chữ "什" khắc
trên đó.
"Thế còn bạc thưởng với gạo tẻ các
thứ của ta..."
"Có lẽ phải đợi Tống Giáp Chính báo
công lên trên cho ngài rồi mới có..."
Vương Tiền còn định
nói nữa, nhưng bị Lâm
Phong ngăn lại.
Hắn vỗ nhẹ lên vai y.
"Nghỉ cho tốt. Sống được rồi hẵng nói chuyện khác."
Lâm Phong ngoảnh
sang Lý Hùng: "Mai ngươi lên Lĩnh Tử, ở đó có ba xác Tác-ta. Chặt