Bên ngoài phủ Thành Chủ.
Không gặp được lão thành chủ Yến Bắc Sơn, sắc mặt đám người Phiêu Miểu Tông ai nấy đều nặng nề.
"Xem ra Yến Lão thành chủ không muốn đắc tội bên nào, nên mới nghĩ ra cách này…" Hạng Đông Lưu cất tiếng.
Thạch Mộ khẽ gật đầu, ngẩng lên liếc bầu trời.
Khi ấy trời đã tối hẳn. Trên đường phố Thánh Thụ Thành, đèn đuốc lần lượt sáng lên, rực rỡ như trải một lớp vàng.
"Giờ có muốn báo cho tam trưởng lão, e là cũng không kịp…" Thạch Mộ trầm giọng.
"Vậy phải làm sao?" Mạc Nguyệt Nhi chau mày, nghiêm túc nói: "Tam trưởng lão từng dặn bọn ta, cố gắng đừng xung đột với người của Thiên Cương Kiếm Tông."
Vân Trú cắt lời: "Không phải chúng ta muốn xung đột. Là bắt buộc phải tham gia trận đối quyết này. Ngày mai nếu chúng ta không đến, Thiên Cương Kiếm Tông sẽ không đánh mà thắng, quyền quản lý Thánh Thụ Thành coi như dâng không cho bọn họ."
Một khi Thánh Thụ Thành thật sự rơi vào tay Thiên Cương Kiếm Tông, cục diện sẽ không còn đường cứu vãn.
Vậy nên, trước mắt mọi người chỉ còn đúng một con đường.
"Ngày mai chỉ có thể nghênh chiến!" Âu Dương Dung lên tiếng.
Thạch Mộ và Hạng Đông Lưu nhìn nhau. Thạch Mộ nhếch môi, nụ cười lạnh lẽo thoáng qua: "Đã muốn đánh thì ta còn sợ gì."
"Ừ." Hạng Đông Lưu gật đầu: "Đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, dưỡng sức. Ngày mai xử đám tiểu nhân của Thiên Cương Kiếm Tông!"
Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Hạng Đông Lưu và Âu Dương Dung, cả nhóm đến một tòa phủ viện.
Phủ viện không quá lớn, nhưng từng cọng cỏ, viên gạch đều sạch sẽ tươm tất.
Hạng Đông Lưu sắp xếp phòng nghỉ cho mọi người xong xuôi, rồi gọi Thạch Mộ và Âu Dương Dung đến đại sảnh nghị sự.
Trước khi đi, Âu Dương Dung vẫn còn vướng bực, liếc Tiêu Nặc một cái. Nhìn là biết nàng cực kỳ khó chịu với thân phận "đệ tử điện Niết Bàn" trên đầu Tiêu Nặc.
"Nghỉ sớm đi. Ngày mai thế nào cũng có một trận ác chiến…" Vân Trú nhàn nhạt quét mắt qua mấy người, rồi tự mình bước vào phòng.
"Nghỉ sớm nhé, Tiêu Nặc sư đệ…" Mạc Nguyệt Nhi xem như là người duy nhất còn thân thiện.
Tiêu Nặc lịch sự gật đầu, xoay người vào phòng mình.
Đóng cửa lại.
Hắn châm ngọn nến trên bàn.
Ánh lửa vàng dần phủ kín căn phòng. Bóng dáng Tiêu Nặc in lên tường, đôi mắt sâu thẳm đến mức khó đoán.
Hắn không vội nằm nghỉ. Tiêu Nặc ngồi xuống bên bàn, mở một cuộn trục.
Trên đó ghi đúng nội dung võ học của Minh Hổ Thương Hải Kình.
…
Sao dời trăng đổi, ngày đêm luân phiên.
Một đêm lặng lẽ trôi qua.
Khi cây nến trên bàn cháy đến tận cùng, đốm lửa cuối cùng cũng tắt ngấm.
Tiêu Nặc khép cuộn trục lại, cất đi cẩn thận.
Dù suốt đêm không chợp mắt, tinh thần hắn vẫn cực kỳ sung mãn.
Tu sĩ cảnh giới Ngự Khí có thể tùy thời hấp thu linh lực Thiên Địa để bù đắp tiêu hao. Hơn nữa thân thể Tiêu Nặc mạnh vượt xa người thường, nên một đêm thức trắng chẳng khiến hắn mệt mỏi bao nhiêu.
Cùng lúc đó, Hạng Đông Lưu, Thạch Mộ, Âu Dương Dung và những người khác cũng lần lượt dậy.
Ngoài sân vang tiếng bước chân và tiếng trò chuyện.
Tiêu Nặc đứng dậy mở cửa, đi ra hội hợp.
Nhưng vừa bước khỏi phòng, giọng Mạc Nguyệt Nhi đã vọng tới: "Cái gì? Không dẫn Tiêu Nặc đi sao?"
Nói xong, nàng theo phản xạ nhìn về phía cửa. Trên mặt đầy vẻ khó hiểu.
Hạng Đông Lưu, Âu Dương Dung, Thạch Mộ, Vân Trú, Lý Sâm đều có mặt. Ánh mắt mọi người nhìn Tiêu Nặc gần như giống hệt nhau.
Thạch Mộ bước tới, nói thẳng: "Hôm nay ngươi không cần đi cùng bọn ta đến phủ Thành Chủ. Cứ ở lại đây."
"Vì sao?" Tiêu Nặc hỏi, giọng bình thản.
"Hừ, vì sao à? Trong lòng ngươi không tự hiểu sao?" Âu Dương Dung chẳng nể nang, tiến lên trách móc: "Hôm nay chúng ta đối mặt là Thiên Cương Kiếm Tông. Người của điện Niết Bàn mà xuất hiện trước mặt bọn họ, chỉ thành trò cười. Ngươi đi theo, ngoài làm tụt sĩ khí của bọn ta, còn làm được gì?"
Tiêu Nặc khẽ nhíu mày. Lời này… thật sự khó nghe.
Nhưng dù vậy, ngoài Mạc Nguyệt Nhi ra, những người khác chỉ lạnh lùng đứng xem.
"Sư tỷ Âu Dương, đừng nói vậy. Tiêu Nặc sư đệ vẫn rất có thực lực mà…" Mạc Nguyệt Nhi vội vàng bước lên khuyên.
Âu Dương Dung không chịu nhượng bộ, thái độ kiên quyết: "Nỗi nhục điện Niết Bàn mang đến cho Phiêu Miểu Tông chưa từng biến mất. Chúng ta không muốn đối quyết còn chưa bắt đầu đã bị Thiên Cương Kiếm Tông mỉa mai ngay từ đầu."
Hạng Đông Lưu cũng đi tới, giọng vẫn khá ôn hòa: "Tiêu sư đệ, lời của sư tỷ Âu Dương tuy nặng, nhưng cũng là vì đại cục. Ngươi cứ ở đây chờ đi."
Mạc Nguyệt Nhi còn định nói thêm, Thạch Mộ đã cắt ngang: "Đây là mệnh lệnh!"
Thạch Mộ là người chỉ huy đội ngũ. Một câu này ném ra, rõ ràng là nói cho Tiêu Nặc và Mạc Nguyệt Nhi biết: họ không bàn bạc, mà là ép buộc Tiêu Nặc không được lộ mặt ở phủ Thành Chủ.