Thế Tử Vô Song - Lý Triệt

 Sáng hôm sau, trời vừa hửng đã rực rỡ. Trong doanh trại quân Ninh Cổ, cờ xí phấp phới như sóng. 

 Binh sĩ luyện tập xong liền kéo ra vòng ngoài doanh trại, xếp hàng ngay ngắn, đứng chờ hiệu lệnh. 

 Lý Triệt khoác một bộ giáp vảy Huyền Thiết, đứng dưới cờ Vương. Ánh mắt hắn lạnh như thép, quét qua khiến người ta vô thức nín thở. 

 Bên cạnh, từng xâu tiền đồng được xỏ bằng dây, chất thành đống. Dưới nắng sớm, chúng lấp lánh đến chói mắt. 

 Thu Bạch cất giọng sang sảng: 

 "Quân sĩ Ninh Cổ, lính giáo đội Mậu Lý Nhị Đản! Hôm qua liều chết giao chiến, chém địch ba thủ cấp! Thưởng bạc hai mươi lạng, ghi tiểu công một lần!" 

 Có người lập tức đáp "Có!", rồi bước ra khỏi hàng. Hắn nhận bạc thưởng từ tay quan viên, sau đó quay lại cúi người thật sâu trước Lý Triệt, trong mắt đã bùng lên vẻ cuồng nhiệt: 

 "Đa tạ điện hạ ban thưởng!" 

 Lý Triệt khẽ gật đầu. 

 Giết địch ngoài chiến trường, thưởng phạt phân minh, vốn là lẽ đương nhiên. 

 Huống chi, lúc phong thưởng, chính hắn nhất định phải có mặt. Hắn muốn từng quân sĩ đều nhìn rõ: tiền trong tay họ là ai phát. Chỉ có vậy mới giữ được lòng người. 

 Đợi phát thưởng xong xuôi, Lý Triệt đảo mắt nhìn đội ngũ trước mặt-tinh thần ai nấy đều hừng hực-rồi cất tiếng dõng dạc: 

 "Từ hôm nay trở đi, các ngươi không còn là quân Tội Đồ nữa. Các ngươi là chính quy quân của Đại Khánh, là quân sĩ Ninh Cổ của ta, của Lý Triệt!" 

 Cả doanh trại lập tức nổ tung tiếng hò reo, vang dội đến tận mây xanh. 

 Lý Triệt giơ tay, ra hiệu im lặng, rồi nói tiếp: 

 "Đã là quân nhân thì phải có dáng quân nhân. Truyền lệnh xuống, tất cả binh sĩ đều được phát một bộ áo mới, một đôi giày mới, kèm một bộ giáp da." 

 Trước kia quân Tội Đồ chỉ có một phần nhỏ được mặc giáp, quần áo trên người thì rách nát tả tơi, nhìn đã thấy chướng mắt. 

 Giờ vật tư trong tay Lý Triệt đã dư dả, hắn đương nhiên phải lo cho tướng sĩ một bộ dạng đàng hoàng. Vừa khiến quân tâm quy phục, vừa nâng khí thế-một mũi tên trúng hai đích. 

 Tiếng hoan hô lại dậy lên rầm rầm. 

 Lý Triệt nhìn về mấy người đứng hàng đầu, giọng trầm xuống: 

 "Vương Tam Xuân, Hạ Tòng Long! Hôm qua đột kích doanh địch, bắt sống địch tù trưởng, công lao hiển hách. Đặc cách thăng làm phó tướng quân Ninh Cổ!" 

 Vương Tam Xuân và Hạ Tòng Long nghe vậy, vội vàng bước lên bái tạ, mừng đến mức không giấu nổi: 

 "Tạ ơn điện hạ!" 

 Đội trưởng chỉ là một võ quan cấp thấp. Còn phó tướng đã coi như một chân bước qua ngưỡng cửa tướng quân. Sau này có ai gọi họ một tiếng "tướng quân", họ cũng có thể đường hoàng nhận lấy. 

 Lý Triệt lại nói: 

 "Hồ Cường, Thu Bạch, hộ vệ có công. Hồ Cường giữ chức tổng quản doanh cận vệ, Thu Bạch làm phó tổng quản." 

 Hồ Cường còn đang ngơ ngác, đã bị Thu Bạch kéo ra phía trước để bái tạ. 

 Quân Ninh Cổ là lực lượng ruột thịt, mà doanh cận vệ lại là ruột thịt trong ruột thịt-mạng sống gắn chặt với Lý Triệt. 

 Lý Triệt liếc nhìn Hồ Cường ngờ nghệch, khóe môi khẽ nhếch, rồi tiếp tục: 

 "Vương Hổ làm đội trưởng doanh kỵ binh, Hoa Doanh làm đội trưởng doanh cung nỏ, Yên Tam làm đội trưởng doanh trinh sát." 

 Vương Hổ là người cũ trong quân Tội Đồ, quê Tây Lương, thuở trước sống bằng nghề buôn ngựa, cưỡi ngựa cực giỏi. 

 Hoa Doanh từng làm lính nỏ trong quân tiền triều, thuật bắn tinh chuẩn. 

 Còn Yên Tam thì nổi danh thần trộm, khinh công lợi hại, giỏi dò xét, trinh sát. 

 Ba người mỗi kẻ một sở trường, lại lập công trong trận trước. Lý Triệt bèn nhấc họ lên riêng, để họ phát huy đúng chỗ mình mạnh. 

 So với Vương Tam Xuân hay Thu Bạch, ba người này còn kích động hơn hẳn. Họ đồng loạt quỳ xuống, giọng run vì phấn khích: 

 "Tạ ơn điện hạ! Chúng thuộc hạ nguyện xả thân liều mạng, quyết không phụ kỳ vọng của điện hạ!" 

 Những người còn lại thì chức vị không đổi, chỉ là mười ba đội trước kia của quân Tội Đồ được chỉnh biên thành mười doanh.